Si te pregunto cuáles son tus objetivos de comunicación profesional en inglés para los próximos meses, quizá respondas:

• ganar fluidez;
• ampliar vocabulario;
• mejorar la pronunciación;
• cometer menos errores;
• expresarte con mayor naturalidad.

Son objetivos válidos. Sin embargo, ninguno garantiza por sí mismo que puedas pedir lo que necesitas, expresar desacuerdo, poner límites o dar feedback con claridad.

Puedes tener un nivel avanzado de inglés y seguir evitando conversaciones importantes.

También puedes disponer de un nivel intermedio y comunicar una idea difícil mediante palabras sencillas, una intención clara y una actitud respetuosa.

Por eso, la comunicación asertiva en inglés no depende únicamente del dominio del idioma. También exige saber qué queremos decir, cómo queremos relacionarnos con la otra persona y qué límite necesitamos expresar.

En este episodio de Tu Voz Americana exploramos cómo desarrollar la asertividad en situaciones profesionales internacionales.

Escucha el episodio 49 sobre comunicación asertiva

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1. ¿Qué es la comunicación asertiva?

La asertividad es la capacidad de expresar ideas, preferencias, necesidades y límites de forma clara y respetuosa.

No consiste en conseguir siempre lo que queremos.

Tampoco garantiza que la otra persona vaya a reaccionar bien, aceptar nuestra petición o estar de acuerdo.

Una comunicación asertiva busca sostener dos realidades al mismo tiempo:

Lo que yo necesito importa y lo que tú necesitas también merece ser escuchado.

Durante mucho tiempo confundí la asertividad con la agresividad. Pensaba que defender mi posición significaba imponerla, generar un conflicto o resultar demasiado dura.

Con el tiempo comprendí que la asertividad no consiste en hablar con mayor fuerza, sino con mayor claridad.

Podemos mantener un tono calmado y expresar un límite firme.

Podemos escuchar la perspectiva del otro sin abandonar la nuestra.

Podemos mostrar empatía sin aceptar una conducta que nos perjudica.

2. Asertividad no es una personalidad

Conviene hablar de conductas comunicativas, no de tipos rígidos de persona.

Nadie se comunica siempre de la misma manera. Podemos ser asertivos en una reunión, pasivos ante una figura de autoridad y agresivos cuando sentimos demasiada presión.

Observar estas conductas nos permite modificarlas sin convertirlas en una identidad:

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Comunicación pasiva

Qué ocurre: Oculto o minimizo lo que necesito para evitar el conflicto.

Resultado frecuente: Evito la incomodidad inmediata, pero pueden aumentar el cansancio, la frustración o el resentimiento.

Comunicación agresiva

Qué ocurre: Impongo mi posición sin considerar suficientemente las necesidades o el impacto sobre la otra persona.

Resultado frecuente: Puedo obtener obediencia inmediata, pero deteriorar la confianza y la relación.

Comunicación pasivo-agresiva

Qué ocurre: Expreso el malestar de manera indirecta mediante ironías, evasivas, silencios o comentarios ambiguos.

Resultado frecuente: La otra persona percibe la tensión, pero no recibe una petición clara que permita resolver el problema.

Comunicación asertiva

Qué ocurre: Expreso mi posición, mis necesidades o mis límites con claridad y escucho la perspectiva de la otra persona.

Resultado frecuente: Creamos una base para dialogar, negociar, tomar una decisión o establecer un límite respetuoso.

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No utilizamos esta clasificación para diagnosticar a nadie. La utilizamos para reconocer qué estamos haciendo en una situación concreta.

3. Comunicación pasiva: cuando tu necesidad desaparece

La comunicación pasiva aparece cuando evitamos expresar una opinión, una preferencia o un límite para reducir la posibilidad de conflicto.

Puede manifestarse mediante frases como:

• Whatever you prefer.
• It’s fine, don’t worry.
• Maybe I could try.
• I don’t mind.
• Sorry, this is probably not important…

El problema no está en ceder ocasionalmente. Ceder también puede ser una decisión consciente.

La dificultad aparece cuando decimos que todo está bien mientras acumulamos agotamiento, frustración o resentimiento.

En un contexto profesional internacional, esta conducta puede llevarnos a:

• aceptar plazos imposibles;
• permanecer en silencio cuando falta información;
• no pedir aclaraciones;
• permitir interrupciones constantes;
• asumir responsabilidades que no nos corresponden;
• ocultar una objeción importante.

Una respuesta asertiva no necesita ser complicada:

I can help with this, but I won’t be able to complete it by Friday. I can deliver it on Tuesday instead.

Puedo ayudar con esto, pero no podré terminarlo para el viernes. En su lugar, puedo entregarlo el martes.

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3. Comunicación pasiva: cuando tu necesidad desaparece

La comunicación pasiva aparece cuando evitamos expresar una opinión, una preferencia o un límite para reducir la posibilidad de conflicto.

Puede manifestarse mediante frases como:

• Whatever you prefer.
• It’s fine, don’t worry.
• Maybe I could try.
• I don’t mind.
• Sorry, this is probably not important…

El problema no está en ceder ocasionalmente. Ceder también puede ser una decisión consciente.

La dificultad aparece cuando decimos que todo está bien mientras acumulamos agotamiento, frustración o resentimiento.

En un contexto profesional internacional, esta conducta puede llevarnos a:

• aceptar plazos imposibles;
• permanecer en silencio cuando falta información;
• no pedir aclaraciones;
• permitir interrupciones constantes;
• asumir responsabilidades que no nos corresponden;
• ocultar una objeción importante.

Una respuesta asertiva no necesita ser complicada:

I can help with this, but I won’t be able to complete it by Friday. I can deliver it on Tuesday instead.

Puedo ayudar con esto, pero no podré terminarlo para el viernes. En su lugar, puedo entregarlo el martes.

4. Comunicación agresiva: cuando solo importa ganar

La conducta agresiva prioriza nuestra posición sin considerar suficientemente el impacto sobre la otra persona.

Puede aparecer mediante:

• ataques personales;
• amenazas;
• generalizaciones;
• interrupciones;
• sarcasmo;
• acusaciones;
• opiniones presentadas como hechos indiscutibles.

Algunos ejemplos serían:

• You never listen.
• This is your fault.
• Anyone can see that I’m right.
• If you cared about the team, you would do it.
• We’re doing it my way.

El problema de estas frases no es únicamente el uso de you. Podemos emplear la segunda persona sin ser agresivos.

La dificultad está en acusar, generalizar o cerrar cualquier posibilidad de diálogo.

En lugar de:

You always interrupt me.

Podemos concretar:

I’d like to finish this point before we move on.

Me gustaría terminar esta idea antes de continuar.

La segunda versión no analiza la personalidad de la otra persona. Expresa qué necesitamos que ocurra ahora.

5. Comunicación pasivo-agresiva: cuando el mensaje queda oculto

La comunicación pasivo-agresiva no es lo mismo que la comunicación pasiva.

Aparece cuando expresamos descontento, resistencia o enfado de manera indirecta:

• decimos que sí, pero después no cumplimos;
• utilizamos ironías;
• retiramos la comunicación;
• realizamos comentarios ambiguos;
• esperamos que la otra persona adivine qué sucede;
• aceptamos una tarea y mostramos resentimiento.

Algunos ejemplos serían:

• Fine. I’ll do everything, as usual.
• Don’t worry. I’m used to nobody listening.
• I guess my opinion doesn’t matter anyway.
• Whatever you say.

Estas frases transmiten malestar, pero no contienen una petición clara.

Podemos transformarlas así:

I’ve taken on three additional tasks this week. I need us to review the workload before I accept another one.

He asumido tres tareas adicionales esta semana. Necesito que revisemos la carga de trabajo antes de aceptar otra.

La asertividad hace visible el problema sin convertir la conversación en un ataque.

6. Comunicación asertiva: claridad, respeto y responsabilidad

Una respuesta asertiva suele reunir varias características:

• describe hechos observables;
• evita generalizaciones;
• expresa una posición concreta;
• explica el impacto cuando resulta necesario;
• realiza una petición clara;
• invita a escuchar la otra perspectiva;
• diferencia una petición de una exigencia;
• acepta que la otra persona puede responder negativamente.

Algunos ejemplos:

I’d like to share a different perspective.

Me gustaría compartir una perspectiva diferente.

I’m not available outside working hours unless it’s an emergency.

No estoy disponible fuera del horario laboral, salvo que sea una emergencia.

I need more context before I can make that decision.

Necesito más contexto antes de tomar esa decisión.

I understand the urgency, and I still need until Tuesday to complete this properly.

Entiendo la urgencia y, aun así, necesito hasta el martes para terminarlo correctamente.

La asertividad no elimina la incomodidad. Nos ayuda a atravesarla sin desaparecer ni atacar.

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7. La fórmula de la asertividad

Puedes estructurar un mensaje asertivo mediante cuatro elementos:

1. Observación

Describe lo ocurrido sin interpretar las intenciones de la otra persona.

When I’m interrupted before I finish my explanation…

Cuando me interrumpen antes de terminar la explicación…

2. Impacto o necesidad

Explica por qué resulta relevante.

…I find it difficult to communicate the complete proposal.

…me resulta difícil comunicar la propuesta completa.

3. Petición

Indica qué necesitas que suceda.

I’d like to finish this point before we discuss the questions.

Me gustaría terminar esta idea antes de comentar las preguntas.

4. Apertura

Invita a coordinarse con la otra persona.

Would that work for you?

¿Te parece bien?

El mensaje completo quedaría así:

When I’m interrupted before I finish my explanation, I find it difficult to communicate the complete proposal. I’d like to finish this point before we discuss the questions. Would that work for you?

Esta fórmula no debe convertirse en un guion rígido. Su función es ayudarte a separar hechos, necesidades y peticiones.

8. El peligro de los falsos “mensajes en primera persona”

Utilizar I en lugar de you no convierte automáticamente una frase en asertiva.

Por ejemplo:

I feel that you don’t respect me.

Aunque empieza por I feel, contiene una interpretación sobre la intención de la otra persona.

Podemos hacerla más precisa:

When decisions about my project are made without consulting me, I feel excluded from the process. I’d like to be included in those conversations.

Cuando se toman decisiones sobre mi proyecto sin consultarme, me siento excluida del proceso. Me gustaría participar en esas conversaciones.

La diferencia está en describir una conducta concreta y formular una petición que pueda entenderse y negociarse.

9. Frases asertivas para situaciones profesionales en inglés

Para expresar desacuerdo

I see it differently. May I explain why?

Lo veo de otra manera. ¿Puedo explicar por qué?

I understand your reasoning, but I have a concern about the timeline.

Comprendo tu razonamiento, pero me preocupa el calendario.

Para pedir que no te interrumpan

I’d like to finish this thought, and then I’ll be happy to hear your perspective.

Me gustaría terminar esta idea y después escucharé encantada tu perspectiva.

Para rechazar una tarea

I don’t have the capacity to take this on today. Which of my current priorities should we move?

No tengo capacidad para asumirlo hoy. ¿Cuál de mis prioridades actuales deberíamos aplazar?

Para pedir una aclaración

Could you clarify what success would look like in this case?

¿Podrías aclarar qué resultado consideraríamos satisfactorio en este caso?

Para ganar tiempo

I’d like to review the information before I commit to a decision.

Me gustaría revisar la información antes de comprometerme con una decisión.

Para responder a un comentario inapropiado

I’m not comfortable with that comment. Let’s keep the conversation focused on the work.

No me siento cómoda con ese comentario. Mantengamos la conversación centrada en el trabajo.

Para poner un límite de horario

I won’t be available this evening. I can review it tomorrow morning.

No estaré disponible esta tarde. Puedo revisarlo mañana por la mañana.

Para dar feedback

The report contains the information we need. To make it easier to follow, I suggest adding a short summary at the beginning.

El informe contiene la información que necesitamos. Para facilitar su lectura, propongo añadir un breve resumen al principio.

Si necesitas responder bajo presión, continúa con estas técnicas para afrontar conversaciones difíciles, donde aprenderás a reconocer emociones, reducir tensión y mantener el diálogo sin abandonar tu posición.

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‍10. Las tres C de la comunicación asertiva internacional

Podemos resumir este entrenamiento mediante tres conceptos:

Clarity: claridad

Tu interlocutor necesita comprender qué piensas, qué necesitas o qué propones.

Utiliza frases breves, evita rodeos innecesarios y termina con una petición concreta.

Pregúntate:

Am I trying to impress, or am I trying to be understood?

¿Estoy intentando impresionar o estoy intentando que me comprendan?

Confidence: confianza

La confianza no exige sentir una seguridad absoluta.

Consiste en sostener el mensaje sin pedir perdón por expresarlo, incluso cuando la voz tiembla o necesitamos consultar nuestras notas.

Antes de hablar, concreta tu posición:

• ¿Qué pienso?
• ¿Qué necesito?
• ¿Qué puedo negociar?
• ¿Dónde está mi límite?

Composure: compostura

No buscamos controlar o suprimir todas las emociones. Buscamos conservar suficiente presencia para elegir cómo responder.

La compostura puede incluir:

• respirar antes de contestar;
• reducir ligeramente el ritmo;
• tolerar una pausa;
• pedir tiempo;
• escuchar la respuesta completa;
• aplazar la conversación cuando no existen condiciones para continuar.

Una frase útil sería:

I’d prefer to continue this conversation when we’ve both had time to review the situation.

Preferiría continuar esta conversación cuando ambos hayamos tenido tiempo para revisar la situación.

11. La asertividad no depende de tu nivel de inglés

Para expresar un límite no necesitas una frase compleja.

Estas respuestas contienen muy poco vocabulario:

• I disagree.
• I need more time.
• That doesn’t work for me.
• Please let me finish.
• I’m not available today.
• Could you explain that again?
• I need to think about it.

La dificultad no siempre está en desconocer las palabras.

A veces sabemos perfectamente qué podríamos decir, pero nos cuesta darnos permiso para decirlo.

Por eso, entrenar comunicación internacional exige practicar la frase dentro de una situación realista: con presión, preguntas, interrupciones y posibles respuestas de la otra persona.

Si conoces las palabras, pero la autoexigencia te impide utilizarlas, descubre cómo gestionar el perfeccionismo al hablar en inglés y empezar a participar sin esperar una seguridad perfecta.

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12. Ejercicio: transforma una conversación pendiente

Piensa en una conversación profesional que estés evitando.

Completa esta estructura:

1. El hecho observable: ¿qué ha ocurrido?
2. El impacto: ¿qué consecuencia está teniendo?
3. Mi necesidad o posición: ¿qué necesito expresar?
4. Mi petición: ¿qué quiero que suceda?
5. Lo negociable: ¿en qué puedo ser flexible?
6. Mi límite: ¿qué no puedo aceptar?
7. Mi respuesta alternativa: ¿qué haré si la petición es rechazada?

Ahora redacta una versión breve en inglés.

Después practícala tres veces:

• una vez leyendo;
• una vez utilizando únicamente palabras clave;
• una vez dentro de una simulación con posibles objeciones.

El objetivo no es memorizar una frase perfecta. Es aprender a sostener tu posición mientras escuchas la respuesta.

13. Asertividad, liderazgo y contextos culturales

En equipos internacionales, la misma frase puede interpretarse de manera diferente según el contexto, la relación jerárquica y las expectativas culturales.

Una comunicación muy directa puede valorarse como eficiente en un entorno y percibirse como brusca en otro. Una respuesta muy indirecta puede entenderse como cortesía o provocar confusión.

Por eso, la asertividad internacional necesita combinar tres capacidades:

• expresar el mensaje;
• observar cómo se recibe;
• adaptar la forma sin abandonar el contenido esencial.

Podemos añadir contexto sin debilitar el límite:

I understand this is a priority for the team. At the same time, I need an additional day to deliver accurate work.

Comprendo que esto es prioritario para el equipo. Al mismo tiempo, necesito un día adicional para entregar un trabajo preciso.

Adaptar el tono no significa renunciar a nuestra posición. Significa facilitar que pueda ser escuchada.

14. La respuesta del otro no determina si fuiste asertivo

Podemos expresar un límite con respeto y recibir una respuesta negativa.

La otra persona puede sentirse decepcionada, discrepar o intentar insistir.

Eso no convierte automáticamente nuestra comunicación en incorrecta.

Evalúa tu intervención mediante preguntas que dependan de ti:

• ¿He explicado mi posición?
• ¿He descrito el problema sin atacar?
• ¿He formulado una petición clara?
• ¿He escuchado la respuesta?
• ¿He diferenciado lo negociable de mi límite?
• ¿He mantenido el respeto?

No controlamos la reacción ajena. Sí podemos asumir responsabilidad sobre nuestras palabras, decisiones y siguientes pasos.

Poner un límite puede generar incomodidad y seguir siendo una decisión responsable. En este artículo analizamos cómo comunicar límites desde el liderazgo a través del ejemplo de Simone Biles.

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15. Entrena la asertividad antes de necesitarla

En mis programas de Tu Voz Internacional trabajamos la asertividad mediante simulaciones de situaciones profesionales:

• rechazar una petición;
• negociar un plazo;
• expresar desacuerdo;
• pedir aclaraciones;
• responder a una interrupción;
• dar y recibir feedback;
• poner límites;
• afrontar una conversación difícil.

No son clases de inglés general. Entrenamos cómo utilizar la voz, el cuerpo, la estructura y la adaptación cultural en contextos profesionales internacionales.

Porque conocer una frase asertiva no es lo mismo que poder pronunciarla cuando existe presión.

La asertividad se convierte en habilidad cuando la practicamos.

Y tu voz internacional no solo necesita palabras para explicar lo que haces.

También necesita palabras para proteger lo que importa.

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