Escuchar un podcast puede enseñarnos mucho más que el contenido de una conversación.

También nos permite observar cómo una persona formula una pregunta, introduce un tema complejo, utiliza el silencio o detecta una idea que merece ser explorada con más profundidad.

Como periodista y creadora de un podcast, me interesa prestar atención a esas decisiones.

¿Qué hace que una entrevista parezca una conversación? ¿Cómo consigue un buen host que su invitado se aleje de las respuestas que repite siempre? ¿En qué momento aparece una historia que nadie había previsto?

No existe una única manera de conversar bien. Oprah Winfrey, Adam Grant y Guy Raz representan tres estilos muy diferentes, pero los tres pueden ayudarnos a comprender mejor el trabajo que existe detrás de una buena conversación.

Además, si escuchas estos programas en inglés, podrás acercarte a diferentes voces, ritmos, registros y formas de organizar las ideas. El idioma deja así de ser una materia que estudias y se convierte en el medio a través del cual descubres algo que realmente te interesa.

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Cómo escuchar un podcast con mirada periodística

Normalmente elegimos un episodio por su invitado o por el tema que aparece en el título. Le damos al play mientras caminamos, conducimos o hacemos otras tareas.

Esta forma de escuchar puede acompañarnos y despertar nuestra curiosidad. Sin embargo, de vez en cuando merece la pena detenerse y observar cómo está construida la conversación.

Puedes prestar atención a:

• la pregunta con la que comienza la entrevista;
• la cantidad de contexto que ofrece el presentador;
• las palabras o ideas que el invitado repite;
• los momentos en los que cambia la energía;
• las preguntas que estaban preparadas;
• las preguntas que parecen nacer de una respuesta;
• el uso de los silencios;
• la forma en que termina la conversación.

Escuchar estos elementos nos permite mirar el podcast desde dentro. Ya no recibimos únicamente un contenido: empezamos a reconocer las decisiones que lo han hecho posible.

1. Oprah: crear el espacio para que aparezca algo verdadero

Oprah Winfrey es una de mis grandes referencias como comunicadora.

Su fortaleza no reside solamente en las preguntas que formula. También está en la sensación de presencia que consigue crear delante de la otra persona.

Oprah escucha los hechos, pero presta especial atención al significado emocional que contienen. Si un invitado menciona una experiencia importante y trata de abandonarla rápidamente, ella puede detenerse y pedirle que vuelva a ese momento.

Sus preguntas suelen buscar lo que existe debajo de la primera respuesta:

¿Qué cambió en ti?
¿Qué comprendiste entonces?
¿Qué significado tiene ahora aquella experiencia?
¿Qué no habías sido capaz de expresar hasta este momento?

Este estilo permite que la entrevista se mueva de los acontecimientos hacia la interpretación que una persona hace de su propia vida.

En el archivo de Oprah’s Super Soul puedes encontrar conversaciones relacionadas con el propósito, la espiritualidad, las relaciones y el bienestar emocional. No todos los episodios tendrán el mismo interés para ti, pero su manera de acompañar a los invitados constituye una buena práctica de escucha.

Qué puedes observar

Elige un episodio y presta atención al momento en el que Oprah deja de seguir el recorrido más evidente.

• ¿Qué palabra o emoción ha detectado?
• ¿Cómo formula la siguiente pregunta?
• ¿Interrumpe o permite que aparezca un silencio?
• ¿Qué cambia en la respuesta del invitado?

Práctica: vuelve a una palabra

En tu próxima conversación, escucha si la otra persona utiliza varias veces una misma palabra.

En lugar de cambiar de tema, puedes decir:

“Has mencionado esta palabra varias veces. ¿Qué significa para ti?”

No necesitas interpretar lo que está sintiendo. Solo devolverle una palabra que ella misma ha elegido y ofrecerle la posibilidad de desarrollarla.

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2. WorkLife, de Adam Grant: hacer accesibles las ideas complejas

Adam Grant es psicólogo organizacional y ha dedicado gran parte de su trabajo a investigar cómo pensamos, colaboramos y nos relacionamos dentro de las organizaciones.

Entre 2018 y 2025 presentó WorkLife, un podcast en el que exploraba cuestiones relacionadas con la cultura laboral, la creatividad, la motivación, el liderazgo y la toma de decisiones.

Aunque el programa haya completado su recorrido, su archivo de episodios continúa siendo un recurso valioso.

Una de las habilidades de Grant como comunicador es traducir investigaciones complejas a preguntas que cualquier persona puede relacionar con su experiencia.

No se limita a presentar una conclusión académica. Introduce una historia, plantea un conflicto reconocible y utiliza diferentes voces para examinar una idea desde varios ángulos.

Esa combinación de investigación y narración permite que conceptos abstractos se conviertan en conversaciones sobre la vida cotidiana.

Qué puedes observar

Mientras escuchas un episodio, intenta reconocer sus distintas capas:

• la pregunta principal;
• la historia que introduce el tema;
• la investigación que aporta contexto;
• las voces que presentan perspectivas diferentes;
• la conclusión que Grant propone;
• las preguntas que permanecen abiertas.

También puedes observar cómo explica un concepto técnico sin simplificarlo hasta volverlo irrelevante.

Práctica: explica una idea sin jerga

Elige un concepto que utilices con frecuencia en tu trabajo.

Puede ser una metodología, un proceso, una herramienta o una idea propia de tu sector.

Intenta explicárselo a alguien que no trabaje en ese ámbito sin recurrir a vocabulario técnico. Utiliza una situación concreta o una historia breve.

Después, pregúntale:

“¿Qué has entendido?”

Su respuesta te ayudará a descubrir si has comunicado la idea o si únicamente has repetido palabras familiares para ti.

Comunicar con claridad no consiste en demostrar cuánto sabemos. Consiste en crear las condiciones para que otra persona pueda comprenderlo.

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3. How I Built This, de Guy Raz: encontrar la historia detrás del resultado

Cuando conocemos una empresa consolidada o un proyecto que ha alcanzado cierta visibilidad, es fácil contemplar su historia desde el presente.

El resultado parece inevitable.

How I Built This, presentado por el periodista Guy Raz, reconstruye el recorrido que existe detrás de algunas empresas y proyectos conocidos. Sus invitados hablan sobre decisiones, dudas, fracasos, cambios de dirección y momentos en los que todavía no sabían si su idea funcionaría.

El programa continúa publicándose y puede escucharse en la página oficial de How I Built This.

Guy Raz utiliza una estructura narrativa clara. Sitúa al invitado en un momento determinado, reconstruye el contexto y le pide que recuerde qué sabía —y qué ignoraba— en aquel punto de la historia.

Esta diferencia es importante.

Cuando contamos una experiencia desde el presente, conocemos el desenlace y podemos reorganizar el pasado para que todo parezca más coherente. Una buena entrevista intenta recuperar la incertidumbre que existía mientras los acontecimientos estaban sucediendo.

Qué puedes observar

Presta atención a las preguntas que sitúan al invitado dentro de una escena:

• ¿Dónde estabas?
• ¿Qué ocurrió inmediatamente después?
• ¿Qué pensaste cuando recibiste aquella respuesta?
• ¿A quién llamaste?
• ¿Qué opciones tenías en ese momento?
• ¿Cuándo comprendiste que algo había cambiado?

Son preguntas sencillas, pero ayudan a recuperar detalles. Y son precisamente esos detalles los que convierten una explicación general en una historia.

Práctica: pide una escena

Cuando alguien te diga que una experiencia fue “difícil”, “emocionante” o “transformadora”, evita quedarte solamente con el adjetivo.

Puedes preguntar:

“¿Recuerdas algún momento concreto en el que te dieras cuenta de eso?”

La pregunta invita a la persona a pasar de la valoración general a una escena: un lugar, una decisión, una conversación o un gesto.

Ahí suele comenzar la narración.

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Tres maneras diferentes de escuchar

Estos tres programas nos enseñan aproximaciones distintas a una conversación:

• Oprah Winfrey escucha la dimensión emocional y busca el significado que una experiencia tiene para la persona.
• Adam Grant organiza ideas complejas y conecta la investigación con situaciones reconocibles.
• Guy Raz reconstruye escenas y encuentra la historia humana que existe detrás de un resultado.

No necesitamos copiar ninguno de estos estilos.

Podemos observarlos para ampliar nuestros propios recursos y descubrir qué forma de conversar se aproxima más a nuestra voz.

Tal vez tengamos una facilidad natural para crear intimidad, pero necesitemos aprender a estructurar mejor las ideas. Quizá formulemos buenas preguntas, pero pasemos demasiado rápido por los detalles. O puede que dominemos un tema y todavía nos cueste explicarlo fuera de nuestro entorno profesional.

Escuchar a otros comunicadores también es una forma de estudiar nuestra propia comunicación.

¿Y si escuchas estos podcasts en inglés?

Escuchar una conversación en inglés añade otra capa de observación.

Puedes fijarte en cómo los presentadores introducen preguntas, muestran acuerdo, piden una aclaración o regresan a una idea anterior.

No necesitas comprender cada palabra para empezar. Primero puedes identificar la estructura general de la conversación:

• cómo presenta al invitado;
• cómo abre el tema;
• cómo enlaza una pregunta con otra;
• qué expresiones utiliza para profundizar;
• cómo cierra el episodio.

Después puedes regresar a un fragmento breve y escucharlo con más atención.

En lugar de reunir listas interminables de vocabulario, selecciona dos o tres expresiones que podrías utilizar en tus propias conversaciones. Por ejemplo:

• Could you tell me more about that?
• What did you mean when you said…?
• Let’s go back to something you mentioned earlier.
• When did you first realize that?
• How did that experience change your perspective?

Lo importante no es memorizar muchas preguntas. Es comprender qué tipo de conversación puede abrir cada una.

Una práctica semanal de escucha

Elige un episodio de uno de estos podcasts y selecciona diez minutos.

Primera escucha

Escucha el fragmento sin tomar notas. Concéntrate en comprender la conversación general.

Segunda escucha

Observa al entrevistador:

• ¿Qué pregunta ha formulado?
• ¿Qué ha escuchado en la respuesta?
• ¿Cómo ha decidido continuar?
• ¿La siguiente pregunta estaba preparada o nació en ese momento?

Tercera escucha

Elige una pregunta o expresión que te resulte útil. Escríbela y adáptala a una conversación de tu propio contexto.

Finalmente, pregúntate:

¿Qué habría preguntado yo en ese momento?

Esta última pregunta convierte la escucha en una práctica creativa. Te obliga a imaginar otras direcciones posibles para la conversación y a reconocer tu propio criterio.

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El podcast como laboratorio de conversación

Crear Americana me ha permitido comprender que una entrevista nunca depende únicamente de las preguntas que llevamos preparadas.

La preparación es importante. Nos ayuda a investigar, ordenar el contexto y llegar a la conversación con curiosidad.

Pero después hay que soltar una parte del guion.

Tenemos que escuchar qué está ocurriendo realmente, reconocer una puerta cuando aparece y atrevernos a entrar por ella.

En el podcast de Americana encontrarás conversaciones sobre comunicación, creatividad, identidad y las historias que construimos a través de nuestra voz.

Americana — A Journey Through Your Voice

Escuchar podcasts puede ayudarte a familiarizarte con otro idioma y descubrir nuevas ideas. Pero también puede enseñarte algo más profundo: cómo una persona convierte su curiosidad en una pregunta y cómo una pregunta puede cambiar el rumbo de una conversación.

La próxima vez que escuches una entrevista, no prestes atención únicamente a las respuestas.

Escucha también todo lo que hizo posible que aparecieran.

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